初の日本一直後に不穏な空気。八重樫幸雄が明かす広岡ヤクルトの不和 (3ページ目)

――打席に入って、最初からトップの位置を固定して、ヒッチやスウェイすることなく、反動を使うこともなく、そのままバットを振り下ろす感じですか？

八重樫　そうそう。少しでも動いたらダメ。的確にとらえることを重視して、遠くに飛ばすというのは、その人の持っている資質で勝負する。その選手の持っているもので勝負するという考えでしたね。僕には合わなかったけど、船田（和英）さんには合っていたみたいで、「あの理論はいい」って言っていたな。最初に体を開いてヘッドを残したまま回転をするんだけど、「この理論でオレは変わった」って言っていましたよ。

【日本一から最下位への転落は「サイン会をしなかったから」】

――1978年、広岡監督の下、ついに創設29年目でチームは初の日本一に輝きます。この年の日本シリーズでは、当時の「絶対王者」阪急ブレーブスとの戦いでした。下馬評では圧倒的に「阪急有利」の声が強かったですよね。

八重樫　あの時は、「とにかく４戦以上はやろう」と、みんな考えていました。とにかく、４タテを食らうことだけは避けたかったから（笑）。だから、誰も優勝できるなんて思っていなかったと思いますよ。

――あの年は学生野球の関係で、本拠地の神宮球場で試合ができず、後楽園球場をホームとして戦いましたね。

八重樫　そうそう（笑）。「何で、神宮を使えないんだ」って思ったもの。後楽園球場のグラウンドに立っても、全然「うちらのホームだ」って感覚はなかったからね。

――後楽園球場はあくまでも巨人の本拠地であって、ヤクルトにとってはビジター球場のひとつですからね（笑）。

八重樫　そうだよね。このシリーズで忘れられないのは、３勝３敗で迎えた第７戦。大杉（勝男）さんがレフトポール際に打った大飛球かな？

――「ホームランか、ファールか？」で揉めに揉めたプロ野球史に残る大事件ですね。レフト線審は「ホームラン」とジャッジしたけど、阪急・上田利治監督は「ファールだ」と猛抗議。結局、１時間19分の中断の後にホームランとなりました。

八重樫　あの時、一塁側ベンチから見ていて、僕は「ポールを巻いてホームランだ」と思ったけど、別のところに座っていたヤツは「あれはファールだ」って言うんだよ。それで、「ファールになったら困るな」と思いながら、ドキドキして見ていた（笑）。