荒木大輔は清原和博に被弾。試合後、野村監督の小言にカチンときた
【同級生】ヤクルト・荒木大輔 前編
四半世紀の時を経ても、今もなお語り継がれる熱戦、激闘がある。
1992年、そして1993年の日本シリーズ――。当時、"黄金時代"を迎えていた西武ライオンズと、ほぼ80年代のすべてをＢクラスで過ごしたヤクルトスワローズの一騎打ち。森祇晶率いる西武と、野村克也率いるヤクルトの「知将対決」はファンを魅了した。
1992年は西武、翌1993年はヤクルトが、それぞれ４勝３敗で日本一に輝いた。両雄の対決は２年間で全14試合を行ない、７勝７敗のイーブン。あの激戦を戦い抜いた、両チームの当事者たちに話を聞く連載の６人目。
第３回のテーマは「同級生」。前回の西武・石井丈裕に続き、今回はヤクルトの荒木大輔のインタビューをお届けする。
1992年の日本シリーズで、一発に泣いた荒木氏 photo by Sankei Visual「投げられる喜び」を感じていた1992年
――1992年、そして翌1993年の日本シリーズについてお話を伺いたいのですが、まず1992年は、チームが14年ぶりのリーグ優勝。荒木さんが長い故障から復活し、優勝を決めた試合に先発した年でしたね。
荒木 甲子園球場での試合（1992年10月10日）でしたね。阪神にも優勝のチャンスがあったので、球場中が黄色く染まっていたのをよく覚えています。でも、プロになっていろいろな経験をしてきてのマウンドだったので、ほどよい緊張感でした。冷静だったし、古田（敦也）のリードもちゃんと理解しながら、１球、１球、集中していた記憶があります。
――1992年９月24日の1541日ぶりの復活登板以来、チームに勢いがついたように思います。ご自身ではどのように感じていましたか？
荒木 あの日、球場中がざわついていたのは自分でもすごく感じていました。うれしさと楽しさ......いや、楽しいとまではいかないけど、とにかく投げられる喜びを一身に感じてマウンドに上がって、目いっぱい投げ込む。チームが優勝争いをしていて、大事な場面で投げられる喜びを感じていました。
――10月10日にセ・リーグ優勝が決まって、翌週17日には日本シリーズ開幕。どの程度「西武対策」をして臨んだのですか？
荒木 今のように交流戦がない時代だったので、西武打線ひとりひとりについてミーティングをして、特徴を頭に叩き込みました。たとえば、「早打ちなのかどうか」とか、「内と外なら、どちらが強いのか」とか、「セ・リーグで言えば、誰に似ているのか」などですね。
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