今永昇太と原樹理。遠かったプロ初勝利までの「友情秘話」 (4ページ目)
後日、今永に原の初勝利について聞くと、こんな答えが返ってきた。
「アイツがいいピッチングをすれば『ナイスピッチング！』と思えますけど、言葉にするのが難しいですね。僕が２勝していたり、少なくとも１勝していれば、心からうれしい部分もあると思うんですけど、自分がまだその状況にないですからね。少し自分のなかで、視野が狭くなっている部分があるというか……そういう意味でも早く１勝したいですね」
そしてこう続けた。
「プロの世界で視野を広げるには、やっぱり勝つことだと思うんです。こうすれば勝てるんだ、ということを覚えれば、勝利を積み重ねていけるだろうし、メンタル面においても大事なことだと思っています。ここまで、僕は実力で負けています。負けが込んでくると“運のせい”にしたくなるかもしれませんが、それではピッチャーとしての成長が止まってしまいます。たとえば、こういうときの変化球はボールでいいのか……とか。今の自分に力が足りなりことを認めて、そのなかで考えていかなければいけないと思っています」
そして５月６日、今永は広島戦（マツダスタジアム）で先発。強力カープ打線を７回無失点に抑え、打線も６点を援護。プロ入り６度目の登板にして、待望の初勝利をつかみ取った。
ようやくプロ１勝を挙げた今永と原。勝つことを知ったルーキー２人は、これからどこまで勝ち星を積み重ねているのか。じつに楽しみなところである。
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