山田哲人「伝説の３連発」がシリーズの命運を変えるか!? (3ページ目)

「３打席目はピッチャーを代えてくるとは思ってましたね。たぶん、（千賀投手が）来るかなって。去年、対戦したんですけど、真っすぐが速くて、フォークもよく落ちるというイメージがありました」（山田）

　バットを強く振った初球はバックネットへのファール。その後、ボールが３つ続いての５球目。千賀が投じたのは内角高めの148キロの真っすぐだった。

「空振りでもいいからと、思い切っていきました。でも、真っすぐが、自分の感覚よりも速くて、ちょっとつまったんですけど……」（山田）

　レフトスタンドへ飛び込む逆転２ランは、前述のように日本シリーズ史上初となる１試合３打席連続ホームランとなった。鳴り止まない歓声。球場は異様な興奮に包まれる。

　杉村繁チーフ打撃コーチは、山田のバッティングについて振り返った。

「あれが山田やね。２試合だめでも次の日に、ガラリと変わってヒットを４本打ったりする。そういうのを何回も見てるから、今日のことも不思議ではないんだけど。結果は出てなかったけど（２戦目まで７打数１安打）、本人も調子は良いと言ってた。しかし見事だね。切り替えが早い。日本シリーズ、１試合で３打席連続は史上初ですか。またやったなと。山田はいつもとんでもないことをやるよね（笑）。まあ、神宮に戻ってきて早出のティー打撃という自分のルーティンができたのも良かったのかもしれないね。福岡ではバッティングネットがなくてできなかったから。彼が打ったことで、これでチームも乗っていくんじゃないかな」