防御率１点台！　ヤクルト投手陣「覚醒」の秘密に迫る

　ヤクルト投手陣の快進撃が止まらない。４月21日現在、20試合を消化してチーム防御率は1.73。12球団で唯一、１点台をマークしており、首位を走るチームの大きな原動力になっている。とにかく、これまでのヤクルト投手陣からは想像できないほど、見事なピッチングを見せつけている。いったい、ヤクルトの投手陣に何が起きているのか。

４月21日現在、セ・リーグ防御率トップのヤクルト・石山泰稚

　まずは、主なヤクルト投手陣の成績を見てみたい。

【先発】
小川泰弘...４試合／２勝０敗／防御率0.64
石川雅規...４試合／１勝２敗／防御率1.73
杉浦稔大...４試合／０勝３敗／防御率3.09
成瀬善久...３試合／１勝２敗／防御率3.00
石山泰稚...３試合／１勝１敗／防御率0.43
ロマン...４試合／１勝０敗／防御率1.04

【リリーフ】
中澤雅人...10試合／１勝０敗２ホールド／防御率1.35
徳山武陽...８試合／０勝０敗２ホールド／防御率1.08
秋吉亮...８試合／２勝０敗３ホールド／防御率2.08
オンドルセク...10試合／１勝０敗３ホールド／防御率2.79
バーネット...９試合／１勝０敗６セーブ／防御率0.00

　昨年は、この時期すでに投手陣は大崩壊の事態を招いていた。４月５日の阪神戦では、被安打20、四球８、失点15と大敗。さらに、４月16日の巨人戦からチームは９連敗を喫するのだが、この９試合の総失点は59。ちなみに、昨年４月21日時点のチーム防御率は5.95である。その後も先発、リリーフともに立ち直ることなく、結局、昨年のチーム防御率は12球団ワーストの4.62を記録した。

　ベテラン左腕の石川雅規は、昨シーズンをこう振り返った。

「負けが込むと、どうしても投手陣に余裕がなくなってきます。失点してはいけないと、厳しいコースに投げようとするのですが、制球力がないので四球が増えてしまう。今度は四球を避けようとストライクゾーンに投げ込むのですが、甘くなって打たれる。そういう負の連鎖が投手陣全体に伝染してしまった感じがします」