【MLB】鈴木優のLAリポート 元オリックスのチームメイト・山本由伸に感じたメジャー２年目の貫禄

鈴木優のLAリポート　Vol.１

　かつてオリックス、巨人でプレーした鈴木優氏が、現在拠点とするロサンゼルスからドジャースの試合を中心にリポート。スタジアムの熱気、躍動する選手たちなど、メジャーリーグならではの雰囲気を定期的にお届けします！

試合前にタイガースのジャック・フレアティ（中央）と話し込む山本由伸（左）　photo by Suzuki Yuこの記事に関連する写真を見る

【メジャー２年目の貫禄】

　デトロイト・タイガースとの本拠地開幕３連戦は、ドジャースが3連勝を飾り、東京シリーズからの連勝を５に伸ばしました。

　そんななか、私が注目したのはホーム開幕２戦目。昨年、ドジャースのワールドシリーズ制覇に貢献した山本由伸（ドジャース）とジャック・フレアティ（タイガース）が投げ合うことになりました。個人的には、このふたりの投げ合いは、ホーム開幕戦よりも注目していました。

　山本投手はメジャー１年目の昨年、肩の故障により一時離脱しましたが、シーズン終盤に復帰。ポストシーズンでは「人生で一番緊張した」というサンディエゴ・パドレスとの地区シリーズ第５戦の登板や、ニューヨーク・ヤンキースとのワールドシリーズの先発といった大舞台を経験し、投手としてさらに進化。

　本人も「今年は順調にいいキャンプを過ごせました」と話したように、万全の状態でメジャー２年目のシーズンに入りました。

　私の目から見ても、今年は昨年よりも落ち着きが感じられ、その姿からは貫禄すら感じます。

　事実、ホーム開幕戦の試合前にはこんなことがありました。試合前練習で山本選手がタイガースに所属する前田健太選手にあいさつ行くと、背番号12のケーシー・マイズ投手がやって来ました。

　通訳を介して何やら会話をしていたので、何を話していたのか山本選手に尋ねると、フォークの投げ方を聞かれたそうです。日本だけでなく、メジャーの選手からも注目される存在になったのだなと、あらためて感じました。

ワールドシリーズ制覇を記念してつくられたチャンピオンリング　photo by Suzuki Yuこの記事に関連する写真を見る　また、この日は昨季のワールドシリーズ制覇を祝うリングセレモニー（チャンピオンリング贈呈式）がありました。ドジャースナインが名前を呼ばれ、次々にリングをもらっているシーンを、この日先発のフレアティ投手が静かに外野で座って眺めていました。フレアティ投手も、そこにいたかったんだろうなという思いが伝わってきました。（翌日の試合前、フレアティ投手にもリング贈呈式が行なわれた）