山本由伸は１年目でエース格、今永昇太は２番手、37歳のダルビッシュは...ナ・リーグ日本人投手６人の評価 (4ページ目)

【松井裕樹と藤浪晋太郎に与えられる役割は？】

　先発で残る2枠は未定。キングと一緒に加入したジョニー・ブリトー、ランディ・バスケス、ドリュー・ソープの3人に、ペドロ・アビラやジェイ・グルームら候補は多いものの、いずれの実績もキング以上に乏しい。

　現地メディア『サンディエゴ・ユニオン-トリビューン』のケビン・エイシー氏によると、パドレスはFA市場に残っていて安く手に入れられそうなマイケル・ロレンゼン（前フィラデルフィア・フィリーズ）、エリック・ラウアー（前ブルワーズ）、ノア・シンダーガード（前クリーブランド・ガーディアンズ）らに興味を示しているらしい。

　いずれにせよトップ2は、マスグローブとダルビッシュで変わらない。ダルビッシュの投球は、今季のパドレスの浮沈を左右するかもしれない。

　WBCに続いてダルビッシュとチームメイトになった松井裕樹（28歳）は、ロベルト・スアレスにつなぐセットアッパーとして登板しそうだ。もっとも、スアレスではなく松井がクローザーを務めることもあり得る。スアレスは、2020年〜2021年に阪神タイガースで25セーブと42セーブを記録し、2年続けてタイトルを獲得したが、メジャーリーグでセーブを挙げたのは2022年の1試合だけだ。

　ただ、スアレスに代わるクローザーは、松井とは限らない。パドレスのブルペンには、韓国でクローザーとして活躍したコ・ウソク（高佑錫）も加わっている。

　千賀のいるメッツに入団した藤浪晋太郎（29歳）の役割は、ミドルリリーバーだと思われる。セットアッパーには、アダム・オッタビーノとブルックス・レイリーに、ドリュー・スミスもいる。最後はエドウィン・ディアスが締めくくる。

　藤浪は1年契約なので、メッツが序盤から低迷した場合、昨年に続いてシーズン途中にトレードで移籍する可能性もある。

（ア・リーグ投手編につづく）

◆ア・リーグ投手編＞＞「前田健太と菊池雄星はローテ入り確定、上沢直之はリリーフから先発転向も...」