山本由伸と今永昇太がメジャー新人王争いトップ２？　松井裕樹と三つ巴の可能性も (3ページ目)

【山本由伸や今永昇太と新人王を争うライバルは？】

　たとえば昨年の千賀は、リーグ2位の防御率2.98を記録しながら1位票はゼロで、票を持つ記者30人全員がキャロルを1位とした。千賀は30人中22人から2位票を得ているので、キャロルがいなければ新人王を受賞していた可能性は高い。キャロルは打率.285、出塁率.362、OPS.868で、ホームラン25本と三塁打10本と二塁打30本を打ち、54盗塁を決めた。

　日本人選手をのぞいて今年のナ・リーグ新人王候補を3人挙げるなら、サンフランシスコ・ジャイアンツのイ・ジョンフ（25歳／李政厚）、ミルウォーキー・ブルワーズのジャクソン・チョーリオ（19歳）、シンシナティ・レッズのノエルビ・マルテ（22歳）だろうか。

　イは韓国のキウム・ヒーローズからポスティングシステムを利用し、ジャイアンツへ移籍した。契約は6年1億1300万ドル（約166億円）。「1番・センター」として期待される。イの義弟で韓国通算139セーブのコ・ウソク（高佑錫）はLGツインズからパドレスへ移った。こちらは2年450万ドル（約6億6000万円）の契約で、スアレスや松井の前に投げると思われる。新人王を受賞した韓国人選手はまだ誰もおらず、2位も皆無だ。

　イと同じくセンターを守るチョーリオは昨年12月、メジャーデビュー前では史上最長となる8年8200万ドル（約120億円）の延長契約を手にした。球団オプションと出来高を含めると最高で10年1億4250万ドル（約209億円）に達し、年齢は3月に20歳の誕生日を迎える。

　昨年8月にメジャーデビューしたマルテは、まずチーム内の競争を勝ち抜くことが必要になりそうだ。レッズには内野手が多く、三塁を守れる選手も少なくない。

　一方、ア・リーグの新人王候補には、ボルチモア・オリオールズのジャクソン・ホリデイ（20歳）、テキサス・レンジャーズのエバン・カーター（21歳）とワイアット・ラングフォード（22歳）、エンゼルスのノーラン・シャヌエル（21歳）などがいる。