41歳のベテラン大活躍。「ミラクル・メッツ」再現なるか？ (5ページ目)

　しかしフタを開けてみれば、４月22日から６連敗を喫するなど、予想外の苦戦を強いられました。一時は東地区１位のメッツに８ゲーム差もつけられてしまったのです。

　スタートダッシュ失敗の原因は、先発投手陣の不調でした。スティーブン・ストラスバーグやジオ・ゴンザレスが軒並み調子を崩し、まさかの大量失点を喫してしまったのです。ただ、若き４番のブライス・ハーパーを中心にようやく打線がつながるようになったので、徐々に先発陣も復調の兆しを見せています。現在はメッツに2.5ゲーム差の２位。これからは猛烈な勢いで追い上げてくることでしょう。

　序盤の波乱を経て、オールスターゲームまで前半戦残り約２カ月――。どんなチームが新たに台頭してくるのか、これからも目が離せません。