【高校野球】「夏には160キロまでいくかも」大阪学院大・林将輝は投げても打っても超一級品 プロスカウトは「今宮健太みたい」 (2ページ目)

【指揮官が絶賛する最高の逸材】

　大阪に来てから１年半が過ぎた。練習中、無意識のうちに関西弁が口をついて出ることもある。姉４人、兄２人の７人きょうだいの末っ子。時には北海道の海鮮が恋しくなるのではないかと尋ねても、林は「じつは海鮮が苦手なんです」と苦笑する。

　中学までは細身だったが、高校では十分な食事量と睡眠時間が確保され、フィジカル強化が進んでいる。それでもサイズは身長173センチ、体重70キロ。投手としては物足りない数字に映るかもしれないが、実際に投げている球を見ればさほど大きな問題とは思えない。林自身も「あまり気にならないですね」と述べつつ、こう続けた。

「この身長やから投げられるボールかもしれないですし」

　近年、「VAA（Vertical Approach Angle）」という指標が注目を集めるようになった。本塁を通過する際のボールの角度を示すもので、VAAが０度に近くなればなるほど空振りを奪いやすいと言われる。リリース位置の低い投手が高めに速球を投げ込むと、VAAの数値は低くなる。身長173センチの平良海馬（西武）がMLB球団から高い評価を受けるのは、VAAの数値と無縁ではないだろう。林もまた、VAAで評価されるタイプの速球派になるはずだ。

　大阪学院大高の辻盛英一監督は、林の資質について「長年野球に携わってきて、圧倒的にナンバーワンです」と絶賛する。

「ひと冬越えたら確実に150キロ後半は投げます。順調にいけば、夏には160キロまでいくかもしれない」

　その一方で、辻盛監督は林の野手適性も高く評価する。

「今は投手兼任のため外野を守っていますが、ショートを守っても抜群にうまいです。三遊間の深い位置で横から弾丸ライナーのボールがきますから」

　視察したスカウトの間では「今宮健太（ソフトバンク）みたい」という声も上がっている。打撃も進化しており、現在は高校通算18本塁打をマーク。大阪学院大高グラウンドの128メートルと広い中堅フェンスを越え、その約10メートル先の建物を直撃する衝撃弾も放った。