「上智大に最速153キロの投手」スカウトも熱視線を送る正木悠馬の正体　上智大初のNPB選手となるか？ (2ページ目)

　観客のなかには、20年来の上智大野球部ファンという男性の姿も。「上智大史上ナンバーワンの投手ですよ」と、熱く語ってくれた。

　だが、帝京平成大も意地を見せる。正木の球数が110球を超えると、無死から連打を浴び、さらに四球や暴投で１点差に。スクイズを敢行され、本塁への送球が野選となり、ついに同点に追いつかれた。悔しそうにマウンドを降りる正木。

　しかし、あとを継いだ聖パウロ学園出身の左腕・岩渕歩（４年）がピンチをしのぐと、タイブレークとなった延長10回、上智大が１点を勝ち越し。その裏も岩渕が無失点で抑え、上智大が連勝で帝京平成大から勝ち点を奪った。

最速153キロを誇る上智大・正木悠馬　photo by Takagi Yuこの記事に関連する写真を見る

【米国育ちの異色の野球人生】

　試合後、正木に話を聞くと、開口一番「全然ダメでした」と反省の言葉が口をついた。

「今日というより、リーグ戦全体を通して体のズレを感じています。上半身と下半身のタイミングが合えば150キロが出るんですが、なかなかうまくいかなくて。改善点ばかりです」

　例の"噂"について尋ねると、「先週の学習院大戦で153キロが出ました。ウチのスピードガンに加え、相手のスピードガンでも計測したようです」と明かす。この日の最速は150キロだったが、「148キロ台を超える球が増えてきました」と手応えを感じ、「プロに行きたい」という思いも強くなってきたという。

　正木は横浜市出身だが、１歳の頃に父・良太さんの転勤でアメリカ・アラスカ州へ。野球とは無縁の土地だったが、小学２年で日本に帰国すると、「気づいたらやっていました」と父もやっていた野球を始めた。

　中学２年からは再びアメリカに渡り、高校はワシントン州のレドモンド高へ。MicrosoftやAmazonの本社が近く、その社員の子どもたちが多く通う同校は学力が高かった。野球のレベルは「僕らの代はコロナで大会がなかったのですが、地区のプレーオフには毎回出ていました。ただ、すごく強いチームというわけではないです」（正木）というチームで、おもに遊撃手を務めた。