森友哉は天性の打撃を発揮し、４度の甲子園で打率.473、５本塁打 自身が印象に残る一打として挙げたのは？ (3ページ目)

　ほかにも、２年春のセンバツ初戦の花巻東（岩手）戦で、大谷翔平（ドジャース）の外角高めのストレートに力負けせず、レフトへ返した一打や、３年の甲子園の日本文理（新潟）戦での１試合2本塁打も、鮮明に覚えている。

　また映像でしか見られなかったが、２年秋の国体で桐光学園の松井裕樹（パドレス）のスライダー、ストレートをきっちり捉えて放った２安打も、超高校級のバッティングだった。

　入学当初は左投手をやや苦手としていたが、１年のある時、西谷浩一監督から「上のレベルになっていけば、左打者にはワンポイントで左投手や左の変則投手がくる。そこをクリアしていかないと本物にはなれないぞ」と言われた。すると翌日から、打撃練習で左投手ばかりを打ち始め、早々に課題をクリアした。

　ところが、どんな相手に対しても、常に自分の形で打てていた森に、"異変"が見えたのが３年の夏。３年春のセンバツ大会中に右足のふくらはぎを痛め、それまでにない打撃不振に陥った。

　ただこの時点では、コンディションが戻れば問題ないはずと見ており、実際、夏が近づくにつれ調子を上げてきた。だが、今度は夏の大阪大会直前に右手首を痛め、さらに右ヒジにも違和感が出て、まさに満身創痍で迎えた最後の夏だった。

　そのなかで、大阪大会は７試合で25打数10安打（打率.400）、9打点、１本塁打。結果は残したが、森にとって大阪大会での４割は物足りない数字で、なにより７試合のなかで完全に崩されたスイングを３度も目撃した。いつもの森ではないことは明らかだった。

　甲子園でも苦労するのでは？　と見ていた甲子園初戦で、先述した日本文理戦での２発。あらためてモノの違い、最後の夏にかける思いの強さを見せつけたが、２回戦の日川（山梨）戦では公式戦初となる１試合２三振。やはり、いつもの森ではなかった。