【高校野球】2024年夏の甲子園は春夏連覇を目指す健大高崎、投手力の報徳学園、チーム打率4割超えの青森山田らの「センバツ出場組」が軸 (2ページ目)

　同じく２年生右腕の中野大虎も最速149キロの速球に加え、スプリットが武器。制球に課題を残すが、春の報徳学園戦では自らの失策や暴投が敗戦につながっており、リベンジに闘志を燃やしている。３年生でエースナンバーを背負う150キロ右腕・平嶋桂知も控えており、酷暑での連戦にも不安はない。

　打線は例年のような本塁打は出ないが、チーム打率.384を記録。俊足好打の境亮陽（３年）、1年秋から主軸を担う徳丸快晴（３年）らが打つとチームが波に乗る。

　同じくセンバツ８強の青森山田は、投打に充実の戦力で青森県勢初優勝を狙える。エース・関浩一郎（３年）は青森大会で最速152キロを記録したストレートもさることながら、130キロ台中盤のカットボールが圧巻。高校生ではそう簡単に打てないレベルだ。17イニングで12四死球と制球難が課題だが、甲子園の外に広いストライクゾーンの恩恵を受けると難攻不落になりえる。

　援護する打線はチーム打率.401、５試合で６本塁打と強力。八戸学院光星戦で２本塁打を記録した４番の原田純希、木製バットで打率.524、１本塁打を記録した思い切りのいい對馬陸翔（つしま・りくと）の３年生に加え、決勝で満塁本塁打を放った佐藤洸史郎、Ｕ15日本代表トリオの蛯名翔人、菊池伊眞（いっしん）、佐藤隆樹ら２年生にも好選手が揃う。レギュラー陣のほとんどは青森山田シニア時代に全国優勝を果たしており、大舞台の経験も豊富。ノリのいいチームだけに乗せると怖い存在になる。

【４季連続出場の広陵は投手力に厚み】

　センバツ16強の２チームも力がある。春夏４季連続出場の広陵は、１年春からエースナンバーを背負う高尾響（３年）が最後の夏を迎える。最速148キロの速球にスライダー、スプリットなど球種も豊富だが、球数が多く、常にいい球を投げようとするため過去３度の甲子園は終盤に大量失点。毎回優勝候補に挙がりながら昨春のベスト４が最高と力を発揮しきれていない。