日大藤沢・半田南十は百戦錬磨の指揮官も天才と認める超逸材 「守備は源田壮亮、バッティングは鳥谷敬」 (2ページ目)

　試合が始まって、その前半。いとも簡単に、ヒットを打てる。今度は、今年のドラフトの目玉である宗山塁（明治大）だと思った。

　そして試合終盤、右中間へ弾丸ライナーがぐんぐん伸びて、三塁打になった。「いや、宗山じゃない......こりゃ、鳥谷敬（元阪神ほか）だ！」と。

　とんでもないショートストップを見つけて、これだけの選手が２年生だとあとから知って、「ええっ??」とひっくり返った。

【入学直後の練習試合で圧巻の一発】

　昨年春、入学直後の練習試合で、日大藤沢グラウンド右中間の高いネットを軽々越えていった「第一弾」を皮切りに、翌日の試合でももう１本追加して、意気揚々と始まった半田の高校野球生活。この春に見せてもらったのは、むしろ卓越したバッティング技術だった。

　追い込まれても、カットで逃げたりしない。きちんと自分のミートポイントをつくって、しっかり振り抜いて三塁側に痛烈なファウルにしている。相手の外角攻めを見越して、意識は左中間方向だ。初球から外のスライダーを見事におっつけて三遊間へ弾き返す。逆方向にも強く振って、「バッティング」になっているから強烈な打球がいく。真っすぐ待ちでも、楽々、変化球にミートポイントをつくれている。

「インパクトまでのアプローチを大切にしています。バットのヘッドをうしろから前に長く走らせて、ボールの軌道にバットを入れていく感じです」

　警戒されているから誘い球が多くなるが、ボールカウント3−０からでも、ヒットになる球だと思えばフルスイングで攻めにいく。ちょっと引っ張りすぎてスイングを崩したかな......と思ったら、次のスイングは一転、センター方向へ大きく飛ばして自身のバッティングから"雑味"を消し去ろうとする。

　見ていて語れる選手というのは、間違いなく能力が高い。

　バッティングとフィールディングに目を奪われがちだが、50m６秒２の俊足を飛ばして、ロングヒットでのベースランニングは、一瞬の判断力がそのスピードをフルに生かしている。