捕手→投手へわずか３年で148キロ。プロ注目・神戸弘陵のエースは夏の甲子園へチームを導けるか (2ページ目)

　時沢の投球フォームは、大きくタメをつくってから大きく足を高く上げ、前傾しながら重心を下げ、スリークォーターから出てくるなど独特だ。一見、ぎくしゃくした感じだが、試行錯誤を重ねながら独自で編み出したフォームだという。

「投手を始めた頃はヒジの位置は今よりも上でしたが、いろいろ試しているうちに今の投げ方になりました」

　このフォームについて、岡本監督は次のように語る。

「正直なところ、肩やヒジに負担がかかるのではないかと思いました。あんなに足を上げなくても......と思いますが、そのほうがしっくりくるそうです。本人がそれで問題ないのであれば、こちらはそれ以上言うことはありません。とにかく、型にはめ込まないようにしています」

　春の県大会では「時沢以外の投手に経験を積ませるため」と、２年生投手を積極的に起用した。初戦でいきなり強豪の明石商と対戦するも10対０と快勝。２回戦でもセンバツ出場の東播磨に7−０と連続してコールド勝利をおさめた。

　時沢は準々決勝の滝川二戦でリリーフのマウンドに上がり、１回1/3を投げて３奪三振と上々のピッチングを見せた。

「いちばん納得できる内容でした。投げたいところにストレートがいきましたし、落ちるボールもいい感じで投げることができました」

　自己最速の148キロをマークしたのは、6月半ばの練習試合だった。最後の夏が近づくにつれ、順調に調子を上げてきた。

　そんな時沢に、岡本監督はこう期待を寄せる。

「今後はストレートの質が重要だと思います。パワーピッチャーなので、実際に球速は出ていても、そこまで速いとは感じない。それはピッチャー経験が浅く、まだ体の使い方ができていないからだと思います。それでもフォークを早い段階でマスターするなど、器用さがある。もっと経験を積んでいけば、本当に楽しみなピッチャーになると思います」