「ホリエモン球団」の若社長はどんな人? なぜ30歳でいきなりトップに?
話題沸騰の新球団「福岡北九州フェニックス」は、いかにも堀江貴文氏らしいストーリーから誕生した。
なにかと衆目を集める実業家の"ホリエモン"こと堀江氏が世に出たのは、今から17年前の2004年に起こった「球界再編騒動」の時だった。
経営難にあえいでいた大阪近鉄バファローズが、同じ関西にフランチャイズを置くオリックスブルーウェーブとの合併協議に乗り出していることが発覚すると、ファンは猛反発。当時集客に苦しんでいたパ・リーグは、さらなる合併のうえセ・リーグとの統合という話にまで膨らみ、球界全体を揺るがす大騒動となった。
そんな渦中に登場したのが堀江氏だった。当時、IT企業「ライブドア」の総帥だった堀江氏は近鉄球団の買収を申し出たが拒否され、さらに近鉄のオリックスへの吸収合併とパ・リーグの新球団設立という線で落ち着くと、新球団オーナーに名乗りを上げた。
しかし、これも同じIT企業の三木谷浩史氏率いる「楽天」に軍配が上がり、堀江氏が立ち上げようとした新球団「仙台ライブドアフェニックス」は幻に終わった。
福岡北九州フェニックスの社長に就任した槇原淳展氏「うわっ、カープがなくなっちまう」
17年前、球界再編騒動による合併の噂が日本中を駆け巡っている時、地元球団がなくなるのでは......と慌てふためいていた少年がいた。当時中学生だった槇原淳展(あつのぶ/30歳)だ。休みがあれば福山から電車に乗り、広島市民球場にカープの応援に行くという、ごく平凡な野球少年だった。
当時のカープはBクラス常連の弱小球団。福岡に本拠地を置くダイエーホークスとの合併の噂に、槇原少年は「あぁ終わったな」と思ったという。そんな騒動の最中に現れた堀江氏の姿にも「激しそうな人だな」という印象を抱いただけだった。
「次の年に(衆議院)選挙があって、堀江さんが広島から立候補したんです。となり町の尾道に来られた時に大騒ぎになって......のどかな尾道が荒れているなって(笑)」
地元の県立高校に進むと野球部に入り、一塁手としてプレーした。
「公立校なので甲子園を目指すほどではなかったですけど、(地方大会の)ベスト8、あわよくばベスト4までいければって感じでしたね」
1 / 3