車イス生活の仲間のためにも。滋賀大会で連戦好投→怪腕の評価が急上昇

　伊香高（滋賀）のエース・隼瀬一樹（はやせ・かずき）の評判が広まるきっかけになったのは、昨年秋の滋賀大会だった。初戦で、前チームからレギュラーの武川廉をはじめ注目打者が多く揃う滋賀学園を相手に７安打を許しながらも要所を締め、完封勝利を収めた。

昨年秋の滋賀大会でチームをベスト４に導いた伊香のエース・隼瀬一樹「『１回から３回まで抑えれば流れがくる』と小島（義博）先生に言われて、気合いが入りました。まず初回をしっかり抑えようと思いました」

　そうマウンドに上がった隼瀬だったが、先頭打者のセンターへの飛球を中堅手が捕球できず（打球に触れていなかったため記録は安打）、開始早々、いきなり走者を背負う展開となった。だが、隼瀬は冷静だった。

「初回に点を取られたらズルズルいってしまう。ここはまずゼロに抑えないと」

　中軸に対して臆することなく腕を振り、初回をゼロに抑えると、その後も何度かピンチを背負うも力のあるストレートで強力打線を封じ込め、４回に味方が挙げた１点を守り切った。

　続く滋賀短大付戦では９三振を奪い、２試合連続完封勝利。準々決勝では140キロ台中盤の速球を投げる瀬田工の本格派右腕・小辻鷹仁にも投げ勝った。

　そして準決勝の相手となったのは、昨年夏の甲子園に出場した近江。「高校に入って初めての連投だったんです。自分がどこまで投げられるのかがわからなくて......」と、試合前は不安を吐露していた隼瀬だっただが、近江打線に的を絞らせず、10回までスコアボードにゼロを並べた。試合は延長11回サヨナラで敗れたが、被安打６と全国レベルの強豪相手に堂々のピッチングを披露した。