通算打率５割超え。清宮幸太郎が見せる「咄嗟の反応力」 (3ページ目)

　清宮はボールを強く叩いて弾き返すタイプの打者で、ライト前のヒットを打つようなスイングでライナー性のホームランを打つことができる。

　最近よく「森友哉（西武）に似たタイプなのか？」と聞かれるのだが、森はバットにボールを乗せて運ぶ技術を持った選手。本質的に清宮とは“真逆”の部類ではないかと思う。おそらく、森がホームランを打つ時は、グリップを高々とかかげたフィニッシュになっているはずだ。

「あれだけフルスイングできれば、あそこまで飛ぶわ……」。これが森への評価だとすれば、清宮は「あのスイングで、あそこまで飛ぶ!?」である。実に、対照的なふたりの“才能”だ。

　とはいえ、清宮にはこれから“大きな壁”が立ちはだかるだろう。その壁の正体とは……145キロ以上の内角ストレートだ。これまでの対戦で140キロ中盤を投げる投手はいなかったし、決勝で対戦する東海大菅生にもそこまでの投手はいない。そうした投手に出会うとすれば、やはり甲子園である。

　全国の強者相手にどんな「反応」を見せるのか。いろいろな投手との対戦が、清宮をさらにすごい打者へと成長させるに違いない。