「残念な結果」「自分は力不足」古性優作が高松宮記念杯競輪を制覇も、反省や危機感を口にした理由とは (2ページ目)

狙いはワンツーフィニッシュ

　晴天となった決勝だが、唯一の懸念点が風。決勝前に走った選手たちの口からは「ホーム（ストレッチ）で向かい風が強かった」「ときどき突風が吹いたりする」と語るなど、風も勝敗を分けるポイントのひとつになっていた。

　戦前、優勝候補筆頭に挙げられていたのが、古性。同じ近畿勢の寺崎浩平（福井・117期）と連係すると事前に宣言しており、そのふたりに、南関東勢の郡司浩平（神奈川・99期）と簗田一輝（静岡・107期）、中国・四国勢の犬伏湧也（徳島・119期）と河端朋之（岡山・95期）がどう挑み、単騎での戦いとなる山田庸平（佐賀・94期）、眞杉匠（栃木・113期）、新山響平（青森・107期）が、その隙をいかに突くのかに注目が集まっていた。

　序盤は南関勢（郡司・簗田）、近畿勢（寺崎・古性）の順で並び、その後ろに山田、中四国勢（犬伏・河端）、眞杉、新山がつく展開。そして残り２周半となったところで中四国勢がするすると前進し、先頭誘導選手が退避すると、一気に南関勢の前に出る。犬伏は「寺崎君が（抜くのを）しぶるくらいの勢いでいければ」と駆けたが、すかさず近畿勢ふたりが猛然とスピードアップしてあっさりと抜き去った。

　この攻防を真後ろから見ていた郡司は、「犬伏君がもっとペースを上げないといけなかった」と近畿勢ふたりに交わされたこの瞬間を悔やんだ。

　そこからは完全に近畿勢ふたりの独壇場。先頭を走る寺崎の後ろにピタリとついていた古性は、「（寺崎は）強風のなかでもとんでもないレースをしてくれた」と称賛するほどスピーディーな走りを見せる。そして最終のバックストレッチに入り、後方から次々と近畿勢ふたりを抜きにかかってきたが、ここで立ちはだかったのが古性だった。

「僕は寺崎君に期待しているし、寺崎君も僕に期待している。だから誰がどこから来ても思い切り止めようと思っていた」

序盤は郡司（白・１番車）、簗田（緑・６番車）、寺崎（紫・９番車）、古性（黒・２番車）の順で進む　photo by Photoraidこの記事に関連する写真を見る寺崎、古性の順で残り１周を迎える　photo by Photoraidこの記事に関連する写真を見る