【箱根駅伝 名ランナー列伝】村山紘太（城西大学）　双子の兄を追い続けた歳月とその証しを刻んだ最終学年シーズン (2ページ目)

【「10000mが走れる選手は箱根も走れる」を証明】

　最後の箱根駅伝は２週間前に左脚腸脛靭帯を痛めながらも３年連続となる花の２区に登場。トップの駒大と１分51秒差の16位でスタートを切ると、快調なペースで突き進んだ。終盤は「感覚がなくなるほど痛みがひどくなった」が、８人抜きを演じて、１時間07分43秒で走破。兄・謙太に３秒差で"勝利"しての区間２位だった。なお区間賞は、４位からトップに立った東洋大・服部勇馬（当時３年）が獲得した。

「終盤、脚に感覚がなくなり、『もうダメだ』と弱い自分が出ましたが、最後のスパートはしっかり出したつもりです。ただ、僕が区間２位で謙太が区間４位では、兄に勝ったとは言えません」と本人は納得していなかったが、エースの快走で波に乗った城西大は総合７位でフィニッシュ。前年19位から大幅にジャンプアップして、３度目のシード権を獲得した。

「最後の年ということもありますし、城西大の戦力を考えると来季は厳しい。キャプテンとして、なんとしてもシード権を獲得しなければいけないと思っていました」と大手町では安堵の表情を浮かべていた。

　そして大学生活をこう振り返った。

「４年間の目標は、トラックで世界と戦える選手になることでした。最初の１年間は監督に言われたことをやるのが精一杯で、自分の考えを持って練習ができなかったなと思います。でも学年が上がるたびに、自分が何を目指していくべきか、明確になってきました。僕の月間走行距離は600kmぐらいでしたけど、２区の23kmを走ることができましたし、10000mが走れる選手は箱根も走れることを教えたいですね」

　村山は旭化成に入社後も櫛部監督のもとで低酸素トレーニングを継続。社会人１年目の2015年は兄弟で北京世界陸上の日本代表に選出されて、5000mに出場した（兄・謙太は10000m）。11月には10000mで高岡寿成が保持していた日本記録を14年ぶりに更新する27分29秒69をマーク。翌年はリオ五輪（5000m・10000m）に羽ばたいた。

Profile
むらやま・こうた／1993年２月23日生まれ、宮城県出身。明成高（現・仙台大附属明成高／宮城）―城西大―旭化成―GMOインターネットグループ。大学の進学先は異なったが、兄・謙太とともにトラックで活躍。箱根駅伝には４年連続出場し１年時は１区区間５位、２年時から３年連続で２区に出走し、４年時に区間２位の走りを見せた。卒業後は2015年北京世界陸上、2016年リオ五輪に出場。15年11月には10000mの日本記録も更新した。2025年３月に引退。

【箱根駅伝成績】
2012年（１年）１区５位・１時間02分35秒
2013年（２年）２区15位・１時間12分39秒
2014年（３年）２区18位・１時間12分25秒
2015年（４年）２区２位・１時間07分43秒