豊田兼（慶應義塾大学）が挑む日本史上初の400m＆110mハードル２種目五輪代表　父の母国での大舞台へ (2ページ目)

【195cmの長身と走りに近い感覚のハードリング】

豊田兼は長身を活かしたハードリングが武器　photo by 森田直樹/アフロスポーツ　豊田は195cmと世界的に見ても身長が高いこと、そして110ｍハードルとの２種目をこなすことが特徴だ。110ｍハードルでも13秒29の日本歴代６位の自己記録を持っている。

　インターバル（ハードルとハードルの間）の走りという点では、特に110ｍハードルでは長身選手が有利とは言えないが、400ｍハードルでは間違いなく有利である。

多くのトップ選手は、ハードル間の歩数は５台目までを13歩（奇数歩数なら利き脚で踏み切り続けられる）、７台目までを14歩（６台目を逆脚で踏み切り、７台目で利き脚に戻る）に増やし、10台目までを15歩とさらに増やす。

　それを豊田は８台目まで13歩で、残り２台を各15歩で走りきる。日本人では47秒93の日本歴代２位を持つ成迫健児が６台目まで13歩で行けていたが、８台目まで行く選手は聞いたことがない。歩幅の大きさを生かし歩数を少なくすれば、それだけ後半でのスタミナに反映される、という考え方でいえば、豊田のアドバンテージとも言える。

　ハードリング（ハードルを越える動作）においては、長身選手は重心の上下動が少ないため走る動作に近い。本人も感覚的にそれを感じ取っている。

「400ｍハードルは（スピード持久的な要素も大きく）練習しないと遅くなるんですが、110ｍハードルは練習していなくても感覚が体の中に残っているというか、力をプッシュする位置などが走りに近い。ハードルの踏み切りや、最後空中で脚を引き込む動作は、走りの中でやっている動きと共通しています」

　400ｍの自己記録は45秒57（今年５月の関東インカレ）で、400ｍハードルの日本歴代10傑以内選手の中では苅部俊二と並び最速タイムを持つ。そのスピードをハードル種目にも直結させられる動きができる。そこがハードラー豊田の特徴と言える。