「リオ五輪４継リレーでの銀メダル獲得」が走れなかった高瀬慧に与えたダメージ「部屋に閉じこもってテレビも観られなくなった」 (2ページ目)

　2013年4月の織田記念陸上は、100m予選で桐生祥秀（洛南高）が10秒01を出して世間に衝撃を与えたが、その裏では2位に入った高瀬も自己記録を0秒20更新する10秒23を出していた。

　そして6月の日本選手権でも山縣亮太（慶應大）と桐生に次ぐ3位になり、200ｍでは３位。2度目の世界陸上は、前回のマイルリレーではなく、個人種目と４継での代表入りとなった。

　残念ながら個人200ｍは予選落ちだったが、４継は決勝の舞台に進み６位という結果を残した。

「（４継の決勝は）雰囲気が予選や個人の準決勝とは全然違うと感じて、緊張をとおり越してめちゃくちゃ楽しくて『ここで走れるのは幸せだ』と感動したし、『もう一度ここで走りたい』と思いました」

　そんな前向きな気持ちが、その後の高瀬の進化を加速させた。

「2013年から始めたアメリカでのトレーニングが、1年かけて消化できて2014年につながりました」と話すように、2014年４月の織田記念の100mで10秒13の自己新を出して優勝。続く静岡国際の200mでは2位ながらも、予選で日本歴代6位の20秒34を出した。そして、5月下旬の世界リレーの４継で2走を務めると、2015年世界陸上の出場権獲得に貢献した。

　その世界リレーで足を痛めてしまい不安が残るなか、９月のアジア大会の代表に選ばれた。

「ケガで欠場した桐生の代わりに出た100ｍで3位になれましたし、4継は4走で憧れの先輩でもある高平さんからバトンをもらって２位になれたので、よかったのかなと（笑）」

　このアジア大会は結果だけでなく、高瀬にとって掴むものがある大会になったという。

「（100mの決勝で）加速時のギアをどこで変えていくのかを初めて感じたんです。『ここだ！』という瞬間がわかり、100ｍで結果を出している人たちの感覚がわかりました」

　自分の走りを見つけて臨んだ2015年も各大会で安定した結果を残し、6月の日本選手権の200ｍで2位、100ｍでは初優勝を果たした。

「できれば桐生と山縣がいるなかで優勝したかったです」と振り返るが、100mと200mの２種目で世界陸上の代表に選ばれた。

　世界陸上で、男子短距離の2種目に出場する日本人選手は、1999年の伊東浩司以来と珍しいことで、逆に言えば、体への負担があるが故に２種目に出る選手がいなかったとも言えた。