MGC男子の上位ふたりは誰か？　鈴木健吾、大迫傑、山下一貴ら注目選手を脅かす存在も多数 (3ページ目)

【学生マラソン記録保持者も出走】

　東京五輪で6位入賞を果たした後に引退し、昨年2月に現役復帰した大迫傑（ナイキ）も、要注目の有力選手であることに変わりはない。

　今年3月の東京マラソンでは、2時間6分13秒で総合9位に終わったが、チャレンジ期間と称した時期でのマラソンに手応えを感じていた。大会前はケニアで合宿をこなし、東京マラソン後はアメリカに滞在。日本の喧騒から離れた環境で、もくもくと練習を積み重ねてきた。7月にはマラソン練習の一環としてホクレンの網走大会の10000mに出走し、90分のインターバルで2本走り、思いどおりの練習ができていた。前回のMGCでは服部に競り負け、半年後に東京マラソン（2時間5分29秒・当時日本記録）で日本人トップとなり、東京五輪の切符を手にした。過去9レース中、日本人トップが5回と圧倒的な勝負強さを持ち、前回のMGCの経験もある。2大会連続の五輪出場を実現できる可能性は十分にある。

　このほかも気になる選手がいる。

　吉田祐也（GMO）は、青学大時代にマラソン初挑戦となる別府大分毎日マラソンで2時間8分30秒を出して、日本人トップの3位入賞。同年12月福岡国際マラソンでは2時間7分5秒の好記録でマラソン初優勝を飾った。「練習の虫」と言われるほどよく走り、大迫の合宿にも参加して、彼の薫陶を受けながら走力を磨いてきた。大学4年時、箱根駅伝で初出走ながら4区で区間賞を獲得すると、その後の初マラソンで結果を出すなど、勝負強さを持つ選手なので初のMGCでの走りにも期待が膨らむ。

　細谷恭平（黒崎播磨）も楽しみな選手のひとりだ。中央学院大時代、箱根駅伝で3、4年は5区でともに3位、独学で上りの技術を身に付けたように、強みは高い向上心と坂で得た粘り強さだ。「練習という土台があれば、あとは気持ちだけ乗せていけば最後、頑張れるし、大きく外すことはない」と語るとおり、21 年のびわ湖毎日マラソンでは初マラソンで日本人トップの2時間6分35秒を出し、同年12月の福岡国際マラソンでは２位と結果を出した。今年の東京マラソンは14位に終わったが、波がない強さをMGCで見せられるか。

　さらに、2時間6分26秒のタイムを持つ土方英和（旭化成）は、差し込みさえ起きなければトップ争いができる選手であり、2月に学生ながら2時間7分47秒で学生男子マラソン記録保持者となった横田俊吾（JR東日本）、百戦錬磨の川内優輝（あいおいニッセイ同和損保）、今井正人（トヨタ自動車九州）、岡本直己（中国電力）のベテラン勢と、まさに多士済々。

　セオリーどおりにはいかないレースになる可能性が大きいだけに、最後は「パリに行きたい」という思いがどれだけ強いか。メンタルが40％と言われるマラソンでは、その気持ちの強い選手が国立競技場で大きな喝采を浴びることになるだろう。