箱根駅伝を順位予想した識者３人の「結果合わせ」と「予想外」。青学大の勝負強さは影を潜め、中央大監督の手腕に脱帽

　2023年の箱根駅伝駒澤大の３冠で幕を閉じた。スポルティーバでは大会直前、識者３人にトップ10を予想してもらったが、実際の順位と比べながらレースを総括。10校の顔ぶれは予想と似た顔ぶれになったものの、細かい順位の違いが出た理由、予想通り・予想外のレースを見せた大学などを振り返った。

箱根駅伝の２区でデッドヒートを繰り広げた、（右から）中央大の吉居、駒澤大の田澤、青学大の近藤この記事に関連する写真を見る

【青学大はいやらしいほどの勝負強さが影を潜めた】

■佐藤俊（スポーツライター）

【予想順位】　　【実際の順位】　　　　　　　　　　　　　　　　　　

１位：駒澤大　　　駒澤大

２位：青山学院大　中央大

３位：國學院大　　青山学院大

４位：順天堂大　　國學院大

５位：中央大　　　順天堂大

６位：創価大　　　早稲田大

７位：法政大　　　法政大

８位：東京国際大　創価大

９位：東洋大　　　城西大

10位：早稲田大　　東洋大

　今年の箱根駅伝予想は、１位の駒澤大と７位の法政大が当たった。５位以内のチームは予想の５チームと同じ顔ぶれだったが、順位をピタリと当てるのはやはり難しい。

　優勝した駒澤大は、出雲駅伝、全日本大学駅伝に続いてノーミスだった。区間賞は６区の伊藤蒼唯（１年）のひとつだけだったが、全員が区間５位以内という安定した走りを見せ、駅伝力の強さをまざまざと見せつけた。

　総合２位の中央大は、往路の２区と３区で区間賞を獲り、そこで一気に流れが優勝モードになった。吉居大和（３年）・駿恭（１年）兄弟を軸に強化が進められた成果が結果に反映された。一方、３位の青山学院大は"山"の２区間のミスが響いた。出雲、全日本ともにミスで負け、今回は箱根での調整力が問われたが、選手変更の穴を他選手で埋められず、駒澤大の前に出られないままレースを終えた。今季は無冠に終わり、以前のいやらしいほどの勝負強さが影を潜めた感じだ。

　いい意味で予想を裏切ったのは早稲田大だ。１区で出遅れたが、２区以降は３区の井川龍人（４年）らで巻き返して往路を５位で終えた。復路は、順位がややデコボコした駅伝になったが、それでも６区終了時に３位に上がるなど、花田勝彦監督の指導が結果に結びついた。

　城西大も５区の山本唯翔（３年）の区間賞で往路を９位で終え、シード確保が見えるなか、復路は我慢の駅伝を続け、９区10区でまとめて９位をキープした。逆の意味で予想を裏切ったのは、東京国際大だ。目立ったのは４区で区間新を出したイェゴン・ヴィンセント（４年）だけで、昨年のような３本柱の丹所健（４年）、山谷昌也（４年）に続く選手の踏ん張りが見えなかった。

　10位以内の予想には入れていなかったが、明治大も予想外の結果だった。ここ数年、１区の出遅れが響いて停滞したが、今回は１区の富田峻平（４年）が区間賞を獲り、最高のスタートをきった。その後、７区で杉彩文海（３年）が区間賞を獲って10位のシード圏内まで押し上げたが最後にうっちゃられた。３年連続で同じことの繰り返しになったため、チームに大きな変化が必要な時かもしれない。