日本陸上界に、あの「メダル候補」が
２年９カ月ぶりに帰ってきた (2ページ目)

　鈴木がこう話す通り、1000ｍまでは３分55秒で歩く先頭集団時につけたものの、松永と髙橋がペースを３分47秒に上げると、ついていけなくなった。3000ｍまでは先頭と13秒差と粘ったが、そこから少しペースを上げた３位集団の野田と谷井孝行（自衛隊体育学校）に遅れ始め、最終的に４位の谷井との差は21秒99となった。

「４分を切るペースでは3000ｍまでしかいけなかったんですが、スピードが出ているという感覚はありましたね。2000ｍくらいで野田くんについている時は余裕もあって『まだいけるな』という風に感じていた。それで何周かついてみたけど、そこから一気に体にきたので、まだまだ距離の練習が足りてないなと思いました。乳酸がすぐに溜まる体に変化してしまっているので、しっかり距離の練習をして乳酸が溜まりにくい体をもう１回作り直さなければいけないなと痛感しました」

　本人も「今日のフォームは30％の出来だった」というように、素早さやキレ、力感は以前と比べると足りない歩きだった。

「本当に動いてないですね。硬いのを何とか動かして、自分の体力で歩き切った5000ｍなので、まだまだ20kmは歩き切れないと思います。ペースをもっと落としたとしても20kmはまだキツい。練習を重ねていかなければいけないです」

　体も脚のあたりが以前より脂肪がついているように見えたことを伝えると、鈴木も「それがなかなか落ちないんですよね」と笑う。現在の体重はベストの時に比べて３kgほど多いという。

「練習ができていない時は、８kgくらいはオーバーしていましたね。練習に集中できている時は３食食べればお腹も空かないけど、故障中は集中できていないので、つい食べ物に手が出てしまうんです。プラス３kgまで落としましたが、ここからは練習をして、しっかり食べるものを食べながら落としていかなければいけないと考えています。

　来年の夏くらいまでに落としていけばいいかなと考えているので、（来年）２月の日本選手権の時期はある程度落とせていればいいのかなと。今は体重が重いものとして練習もやっているし、逆に重い状態でやっているからこそ落とした時に軽さを実感できると思うので、これはこれでいいと思います」