箱根駅伝・早稲田大のカギは４年生。往路で青学大に食らいつけるか (5ページ目)
２区には全日本の準エース区間の４区で区間賞を獲得し、11月には１万ｍの記録を28分25秒85まで伸ばした永山博基（２年）の起用が有力だが、彼が一色にかわされても僅差でつなげれば、平と鈴木を置ける３区と４区では青学大とも互角かそれ以上に戦える可能性がある。
「キーポイントは上りの５区でどういう走りができるかになると思います。というところで４区までは青学大を含めて、トントンかそれ以上で来られれば......。裏を返せば青学大は６区の小野田くんが57分台でいくと聞いているので、そうなれば５区が終わって２分くらいは差をつけておかないと抜かれてしまいます。全日本もそうでしたが、どこの区間で何分何秒というのは計算できないので、全区間のラスト100ｍの秒差を積み重ねて、どのくらい貯金できるかという発想でいくことになると思います。箱根も流れによってはものすごい差をつけられるかもしれないし、勝つためには秒のやりとりが大事になってくると思っています」
５区と６区は前回走った安井雄一（３年）と佐藤が有力だ。復路に関しては、前回９区と10区を走った井戸と藤原滋記（３年）には速いペースで入って我慢する走りを意図的にやらせて、そういった走りに対応できるようになっているという。ほかにも太田や新迫志希（１年）や清水、長い距離が強い石田康幸（３年）も候補になってくる。
往路でどこまで青学大と勝負ができるか。早大の勝機はそこに尽きるだろう。
5 / 5
