【箱根駅伝】予選会は順当な結果に。３強を脅かす大学はあったか (2ページ目)

「その積み重ねで練習量は少し減ったが、内容が上がっている」という中、「練習の疲れが残っていて読めなかった」という戸田が全体10位の59分42秒でゴール。11位（59分43秒）には、12年の本戦５区で大ブレーキを起こして最下位に沈んだ４年の津野浩大が入り、竹内も１時間00分00秒で19位になった。

　そのあとに３年生２名が１時間00分20秒台で続き、３人が出場した４年生の残り２名も、三輪晋太朗が１時間00分28秒、佐藤達也が１時間00分40秒で続いたのが大きかったという。

「故障を抱えていてもこの結果を出せたというのは、選手が強くなっているんでしょうね。チームにはエースがいないぶん、全員が『俺がエースになる』というつもりで走っているからいいんじゃないですか」と、前田監督は語る。

　続いて２位通過を果たしたのが山梨学院大。エースのエノック・オムワンバ（２年）が、前半は抑えた入りながら、ラストで日大のダニエル・ムイバ・キトニー（２年）を３秒突き放し、57分57秒でゴールインした。

「本戦を睨んで１位通過をしたいと思っていたけど、次の井上大仁（３年）が59分25秒
でゴールしたあとのグループが前半を少し抑え過ぎたので......。でも、後半は追い上げたので、走り自体はまずまずだと思います」と語る上田誠仁監督。総合で10時間05分33秒という結果だったが、余裕の表情を見せた。
　
　今年は直前になってもスピードではなくスタミナを追求し、３泊４日の車山（長野県）での合宿ではクロスカントリーを走らせるという新しい方法を試した。

　オムワンバは夏まで故障で練習を控え、９月の全日本学生も欠場した状態。スタミナを心配されたが、ラストでキトニーを突き放して57分台を出したことで、ひと安心の状態だ。また、１万ｍ28分39秒08を持つ日本人エースの井上も、15㎞までは冒険をさせないで集団の中に控えさせ、ラスト５㎞を14分34秒でまとめた上、最後の３㎞では激しく追い上げて全体の５位でゴールする力を見せた。