パリ五輪での自転車・太田りゆと陸上・田中佑美の奇跡的な偶然の一致　同日レースで初戦２組目５着、敗者復活戦の妙

パリ五輪で活躍した太田りゆ（左）と田中佑美（右）　photo by 松尾/アフロスポーツ／photo by JMPAこの記事に関連する写真を見る太田りゆ×田中佑美 パリ五輪アスリート対談　前編

　パリ五輪が終了して約４カ月。あらためてその記録を振り返ってみると、偶然にも多くの共通点があるふたりの選手がいた。それが自転車競技トラックのケイリンとスプリントに出場した太田りゆと、陸上100mハードルの田中佑美だ。ふたりはともに８月７日に競技初日を迎え、９日に戦いを終えている。しかも初戦は２組目に登場しともに５着で敗者復活戦へ。さらにそこを勝ち上がり、ともに準決勝で敗退した。現在はそれぞれの次なる目標に向けて歩み始めたふたりに、当時の記憶をたどってもらった。

【SNSのフォロワーが増加】

――パリ五輪が終了して時間が経ちました。太田選手は代表を引退してガールズケイリンに専念し、田中選手は次の目標に向けてスタートしています。まずはパリ五輪を終えてからの周囲の反響を教えてください。

太田　私はケイリンの敗者復活戦で、審判のミスで一周多く走ったんですが、その反響が大きかったです。１着でゴールしたことは自分でもわかっていましたが、残り１周を告げる打鐘が鳴ったから、私が間違っているのかと。

田中　止まるわけにはいきませんよね。

太田　そう。２着までに入らないと勝ち上がれないから、無我夢中でもう１周走りました。

田中　それに比べたら、私はほとんど何もないです（笑）。ただSNSのフォロワーが増えました。もともと２万人だったのが、８万人になりました。それが自分の中で体感として感じた一番の変化ですね。

太田　私もインスタがめちゃめちゃ増えました。数では及びませんが、１万5000人くらい増えましたね。