新境地開拓。パワーを強化した髙木美帆は葛藤を楽しんでいる

　１週間前のジャパンカップは、500ｍで２位、1000ｍで１位だった髙木美帆（日体大助手）。Ｗ杯代表選考会を兼ねる全日本距離別選手権では４種目に出場し、500ｍは小平奈緒（相澤病院）に次ぐ２位だったが、残りの1000ｍと1500ｍ、3000ｍでは見事優勝。本格シーズンへ向けて好スタートを切った。

1000ｍでは小平を押さえて優勝した髙木美帆　髙木は、初日最初の種目の500ｍの滑りから3000ｍに向けての手応えを掴んでいたという。

「500ｍは先週よりタイムを縮めたいと思っていましたが、０秒01遅かったので悔しかったです。ラストの200ｍは伸びがある感じだったので、この伸びがあったら3000ｍは大丈夫かなと思いました」

　その感覚どおり、3000ｍでは大会記録を０秒24更新する４分06秒53で、同走だった２位の佐藤綾乃（高崎健康福祉大）に２秒11差をつけて圧勝した。

「今年の夏、ヨハン・デヴィットコーチの意向でパワーアップに取り組んでいたので、パワーがついたという実感があった分、どこまで（体力が）もつかわからないという不安要素が強くてナーバスな部分もありました。でも、同走の佐藤選手が最初のラップをすごくいいリズムで刻んでくれたので、助けられました。ラストは結構きつかったので、まだこれからと感じましたね」