【月刊・白鵬】横綱が「レジェンド」として敬愛するアスリート (3ページ目)

　奇しくも４日目、私は旭天鵬関の通算勝利数（924勝※）の記録に並びました。それは自分にとって、とてもうれしいことでした。というのも、私がモンゴルで過ごしていた少年時代、テレビ画面を通して見ていたスターが、旭天鵬関だったからです。そういう意味では今、同じ土俵に上がっていることは、非常に感慨深く、また不思議な感覚でもありますね。
※名古屋場所10日目終了時点では、白鵬が通算929勝、旭天鵬は通算927勝。

　先日、一緒に食事をする機会があったのですが、その際も自らの体調の悪さなどまったく見せず、逆に私のほうが励まされてしまいました。いろいろな意味で「角界のレジェンド」と呼ばれるだけの存在だなぁ、と改めて痛感させられました。

　思えば、日本のスポーツ界には、他にも「レジェンド」と呼ばれる存在がたくさんいますね。プロ野球界で言えば、49歳の山本昌投手（中日ドラゴンズ）。サッカー界には、48歳の三浦知良選手（横浜ＦＣ）がいます。そして、テニス界のクルム伊達公子選手（44歳）や、ジャンプ界の葛西紀明選手（43歳）など、彼らはまさしく「レジェンド」ですね。

　また、先日のサッカー女子Ｗ杯で準優勝という立派な成績を収めた、なでしこジャパンの澤穂希選手（36歳／ＩＮＡＣ神戸）も、間違いなく「レジェンド」の域にある選手だと思います。