宇野昌磨が本田真凜とのアイスダンスで見せた進化　高橋大輔と重なる気配とその先 (2ページ目)

【高橋大輔と重なる気配】

「高橋大輔さんには憧れていたし、尊敬するスケーター。同じくらいの存在になりたいという思いが強いです。でも今は、自分自身がそう思われる存在になれるようにしたいですね」

　今年３月、筆者がインタビューした時、宇野は言葉を選びながら答えていた。

「表現者として、自分がまだまだだってわかっているからこそ、今回の『Ice Brave』に向けては意気込んでいます。大輔さんが、（『氷艶』や『滑走屋』などで）なぜあれだけ魅力的なスケートができるのか......それを自分なりに言語化して、大輔さんに限らず、いろんなものを取り入れたい。その先にある自分の表現というのを見つけたいと思います」

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　彼らしく敬意を失わず、"表現"への矜持も見せていた。アイスダンスに取り組んだのは、自然な流れだったのだろう。憧れの存在に近づくというよりも、表現を突き詰めるなか、アイスダンスにはその可能性があったということか。

　高橋はシングルから転向し、村元哉中とカップルを組んで３年目で全日本選手権優勝、世界選手権では11位とトップテンに迫った。アイスダンスを広め、フィギュアスケート全体の人気を底上げした。それは快挙だったと言える。しかし何より彼自身、アイスダンスを経ることでスケーターとしてグレードアップしていたのだ。

　アイスダンスは靴からして違う。ジャンプで大逆転は望めず、減点競技で、完璧性が求められる。たとえばツイズルひとつをとっても、回転が合わないだけで美しさを失う。そこで回転のカウントに夢中になっていると、トランジションが汚くなる。すべてをこなせても、「ボディラインの傾斜」、「つま先を合わせる」、「ホールドの支点」でズレが出ると、ぼんやりとした演技となる。

　しかも、男性はリフトのパワーが必要で、ステップでは乳酸がたまって持久力を試され、肉体改造から始まるほどだ。

「シングルの癖も抜けきらないんです」。新競技に挑み始めた当時の高橋は、現実と対峙していた。

「今までシングルで、ひとりでやってきたので。自分の思いだけでなく、ふたりでやっていく、という気持ちの面でまず違う。人と気持ちをすり合わせるというか、そこから変えていく必要があると思います。お互いをよく知ることが最初の段階で」

　アイスダンスは技術、体力、メンタル、すべてが異なる。多くのアイスダンサーがツイズルで苦労するのは象徴的かもしれない。シングルのツイズルはあまり関係ないという。人と動きを合わせようとすることで、回転数や傾斜の角度で混乱し、メンタルコントロールも含めてズレが出る。だからこそ、時間が大事だと言われるのだが......。

　宇野はたった数カ月で、格段に進化を遂げている。初公演でみごとなツイズルだった。驚くべきことだが、アイスダンサーになったのだ。