苦悩するザギトワ。17歳の女王は「技術」で４回転時代を戦い抜く

NHK杯ショートプログラムで４位のアリーナ・ザギトワ　11月22日、真駒内アイスアリーナ。取材エリアに出てきたアリーナ・ザギトワ（17歳）の表情は硬かった。

「緊張したわけではなくて、アドレナリンが足りませんでした」

　右手でおでこに手を当て、顔の火照りを冷やすと、ロシア語で説明している。どこか悄然とした様子だった。

「私はこのような失敗を今までもしてきました。大会で、大きなミスをしたこともあります。それを乗り越えてきました」

　その気高さを保つように言った。

　NHK杯、ショートプログラムでザギトワは冒頭、３回転ルッツ＋３回転ループの連続ジャンプが単独になっている。いくらか慎重になったのは、同じグランプリシーズ、フランス杯で一本目がエッジエラーになった影響があったのか。３本目のジャンプに３回転ループをつけようとしたが、1回転になってしまい、リカバーできていない。得点は伸びず、66.84点。トップのアリョーナ・コストルナヤ（16歳）に20点近く引き離され、フリーを前に４位に低迷した。

　世界女王は弱音だけは吐かなかった。笑みさえも拵えた。そうやって見せることが、女王としての自分を支えるのだと、自ら信じているようでもあった。

　NHK杯、前日の公式練習。リンクに立つザギトワは、穏やかな表情だった。心身充実の表われか、１番に白い上着を脱ぎ、全身、黒づくめになった。黒い手袋に包まれた指を、その先まで神経を行きわたらせる。