【中谷潤人・独占インタビュー】井上尚弥戦に準備していた戦略とは？　リングでモンスターの速さを実感するも「動きに反応できる」 (2ページ目)

【井上は序盤で"ボクサー中谷潤人"を学んだ】

　ファーストラウンドの手数はチャンピオンのほうが多かった。だが、クリーンヒットはお互いにない。中谷は自身の距離を保った。２ラウンドもチャンピオンのボディ攻撃を、バックスステップで躱した。

　甲乙つけ難いクロスファイトとなる。とはいえ、世界タイトルマッチはラウンド・マスト・システム（各ラウンドごとに優劣をつける方式）で採点され、基本的に10－10とはならない。互角だった場合、ジャッジはチャンピオン優勢とする傾向が強い。４ラウンド終了時点まで、中谷は１ポイントも奪えなかった。

４ラウンドまで距離を保っていた両者　photo by Naoki Kitagawaこの記事に関連する写真を見る

　米国では、この４冠統一スーパーバンタム級タイトルマッチの放送権をDAZNが握ったが、実況アナウンサーは「採点が難しいファイトですね」と発言している。

「僕は立ち上がりからディフェンシブに闘いました。井上選手がステップインして打つジャブを多少もらっていましたが、それはもう仕方ないなと。中盤以降に攻めて、追い上げるプランでした」

　中谷は冷静に振り返った。

「序盤の井上選手は、僕を"知ろう"としながら闘っていたように感じました。相手を理解する速度には目を見張るものがありましたね。タイミングも優れています。自分の体を慣らす意味で、あれだけの時間を要したのだという感じです。今考えれば、最初の４ラウンドで井上選手は"ボクサー中谷潤人"を学んだのでしょう」

　前稿（※）で記した、元世界ヘビー級チャンピオン、ティム・ウィザスプーンの「ジュントは、もっと左ストレートを打てばよかった」なる意見についても訊ねた。

（※「挑戦者が使うべきだったパンチ」とは？　元ヘビー級王者が中谷潤人の目線で語る、井上尚弥戦の勝負を分けたポイント）

「僕の左ストレートを井上選手が警戒していたのはわかりました。空振りしてバランスを崩してからのリカバリーも整っていましたし、ステップイン、アウトのスピードがありました。無理やり自分から体勢を崩して左ストレートを打ちにいくのは、リスクがあったと思います」