「面白い試合をしてナンボ」のカッコよさ。桜庭和志伝説は50歳の今も継続中

2000年の桜庭和志はまさに「時代の寵児」だった桜庭和志「グレイシー一族撃破」から20年（５）

　90分に渡る死闘として語り継がれる「伝説の桜庭和志vsホイス・グレイシー戦」から、５月１日で20年が経った。

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　地味な職人タイプのプロレスラーだった桜庭が、総合格闘技で注目を集めたのは1997年。『UFCジャパン』でカーウソン・グレイシー柔術黒帯のマーカス・コナン・シウヴェイラに勝利した際、「プロレスラーは、本当は強いんです！」と言い放ち、プロレスファンの溜飲を一気に下げてみせた。

　その後、戦いの場をプロレスのリングから『PRIDE』のリングに移すと、その実力が一気に開花。世界の強豪外国人格闘家を次々と撃破していった桜庭は、ホイラー、ホイス、ヘンゾ、ハイアンと難攻不落のグレイシー一族にも立て続けに勝利し、「グレイシーハンター」として一時代を築いた。

　いったい、桜庭の何がすごかったのか----。