【男子バレー】石川祐希は世界バレーに向けて日本代表を厳しく評価　「自分たちはまだ強くない」 (2ページ目)

【ライバルのセッターからも「世界バレーでも活躍するだろう」】

「サーブのフィーリングは、60、70パーセントくらいかなと思っています。まだベストではないですね。でも、試合のなかでフィーリングも高めていきたいです」

　９月６日、イタリアとの壮行試合第１戦はファイナルセットの末に敗れた。イタリアはパリ五輪の準々決勝で逆転負けした相手。今回も当時と同じく、強烈なサーブがブロック戦術を旋回させていた。ギリギリを狙ったサーブで、１セット目は７本もサーブミスが出たが、それが２セット目以降は決まるようになり、ブロックの強さも前面に出たのだが......。

「パリ五輪以来の再戦で、そのチームにまた負けたというのは全員が感じています。ただ、オリンピック、強化試合、これから戦う世界バレーと大会も違うので、あまり気にはしていません。４、５セットは全員がいい雰囲気でプレーできました」

　石川は"テストマッチ"と割り切ったが、こうもつけ加えた。

「イタリアの高いブロックは、常に日本が苦手としているところで、みんなが意識しすぎてしまいましたね。そこは僕自身よりも、チームの戦いを見て感じました。自分のパフォーマンスは悪くなかったと思いますが、もっと上げられるところはありますし、スマートにミスなくプレーできるようにしたいです」

　石川はその試合、４、５セットはコートに立っていないにもかかわらず、チーム最多の16得点を記録。ブロックの間をしたたかに打ち抜き、ブロックアウトを狙い、ブロックタッチも取って見せた。パイプを使ったバックアタックも強烈で、引き出しの多さは出色だった。

　レセプションもやはり最多の25回で、サーブにも対応。自身のサーブは3本がミスになったが、攻める姿勢を貫いていた。

「今日も（石川）祐希はすばらしかった。世界バレーでも活躍するだろう」

　イタリアのセッターで、ペルージャのチームメイトでもあるシモーネ・ジャネッリにそう言わしめた。