「奇跡のチーム」で史上初の高校６冠。石川祐希が最後の春高で見せた輝き (2ページ目)

　この年代の星城は「奇跡のチーム」と呼ばれた。"日本バレー史上最高の逸材"と評価されていた石川以外にも、Ｖリーグ2019－20シーズンでジェイテクトSTINGSを初優勝に導いた中根聡太（教員の道に進むために今年３月に引退を発表）がセッターを務め、石川と同じサイドアタッカーには、堺ブレイザーズの山﨑貴矢と、のちに中央大学でも共にプレーするJTサンダーズ広島の武智洸史がいた。

　さらに、ミドルブロッカーに神谷雄飛（ウルフドッグス名古屋）、リベロにはウルフドッグス名古屋に所属しながら、イタリアやドイツなど海外リーグに挑戦し続ける川口太一（ロッテンブルク）と逸材揃い。そんなドリームチームに、竹内裕幸監督の指導法がうまくはまった。

　竹内監督の方針は「選手たちに細かく教えすぎないこと」で、課題は与えるが口出しは極力しない。ミーティングにも監督は加わらず、選手たちのみで行なう。石川が３年生で主将を務めていた時も、互いに意見を出し合った。そうして考える力が育まれた選手たちだからこそ、どこにも負けない強さを手に入れることができたのだ。

　2014年の春高の名勝負として、準決勝の星城vs東福岡（福岡県）戦を挙げる人が多いだろう。当時の東福岡も、のちにＶリーガーになる1年生エース・金子聖輝（JT：現在はセッター）をはじめ、２年生には永露元稀（ウルフドッグス名古屋）、谷口渉（FC東京）らを擁しており、まさに天王山、事実上の決勝戦だった。