錦織圭が牽引。デビスカップで日本が世界一のイギリスに挑む (4ページ目)
「ランキングで言えば、トップのふたりは同じようなものですが、ダブルスではイギリスにスペシャリストがいるので、彼らにアドバンテージがあるかもしれない。でも、今までランキングを越えたところで、デビスカップの勝敗が決してきた歴史を考えると、それほど相手にアドバンテージがあるとは考えていない。相手のほんのわずかな隙、集中力を欠く瞬間を、われわれがどれだけ見つけ、そこに集中できるかにかかっていると思う。それが、チーム戦の面白さでもある。試合ごとに流れが変わる中、研ぎ澄まして流れをつかんでいきたい」
何が起こるかわからないといわれるデビスカップでは、ダニエルが１勝をもたらすかもしれないし、イギリス優勢といわれるダブルスで、番狂わせが起こるかもしれない。さらに、錦織もダブルス出場の可能性を示唆している。
また、昨年のコロンビア戦に続き、錦織が日本代表の最年長者となった。世界のトップ10で活躍する彼が、チームの中でどれだけリーダーシップを発揮できるかも注目のひとつとなる。
「前（15年コロンビア戦）もこのメンバーだったので、だいぶ慣れてきました。自分も自覚をもっています。（年齢が）一番上ですし、チームをまとめていきたいと思います」
最年長の錦織が牽引する若い日本代表が、ディフェンディングチャンピオンのイギリスに対してどう戦うのか、非常に興味深い一戦となりそうだ。
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