マイアミ大会ベスト8敗退も、錦織圭が自ら驚く進化とは？ (2ページ目)

　さらに、「リターンゲームで余裕がなかった」と振り返った錦織にとって、イズナーとは初対戦であったことも災いした。

　同じくビッグサーバーであるミロシュ・ラオニッチ（6位）とは何度も対戦しており、その場合、錦織はサービスエースを取られたポイントをすぐにあきらめ、次への切り替えがうまくできている。だが、イズナー戦ではそれができなかった。

　イズナーのようなビッグサーバーに対しては、まずタイブレークに持ち込むことが必要になる。タイブレークでは、１ポイントの重要性が増すため、プレッシャーが増し、相手が力んでサーブの入りが悪くなる場面が必ずあるはずで、そこを錦織が攻撃していくしかない。

　いずれにしても、マスターズ1000大会の準々決勝ともなれば、誰と対戦してもタフであることは間違いなく、今回対戦したイズナーも実力で勝ち上がってきた選手であり、錦織が格下に負けたという表現は適切ではないだろう。

「今週、いいテニスができていた。特にこういう選手（イズナーのようなビッグサーバー）とやる時は、本当にフィフティーフィフティーの試合だと思うので、しょうがないですね。相手が良かったことに尽きます。こういう日もある。ただ、もうちょっと自分も何か工夫ができたらよかったですけど」

　こう語った錦織は、４月６日付けのATPランキングで、５位から自己最高の４位に再び浮上する。昨年のマイアミで準優勝だったラファエル・ナダルが今年は３回戦で敗れたため、3位から5位へ落ちるからだ。