鉄人・大野均と盟友トンプソンの絆。キンちゃん離脱の危機をトモが救った (6ページ目)

「トモは昨年のワールドカップで、あれだけのパフォーマンスを見せてくれた。日本ラグビーを盛り上げてくれた功労者でもある。そんなトモと何試合もテストマッチを戦うことができたのは、一生の誇りです。トップリーグではライバルとしてグラウンドで目が合ったら、『ニヤッ』と笑ってきたりした。そういう時間、楽しかったですね」

　大野とトンプソンは、10年以上にわたって日本代表で身体を張り続けた。引退したあとも、きっと日本ラグビーに力を貸してくれるだろう。新型コロナウィルスの感染拡大が収まったら、ふたり揃った引退試合を見たいと願うラグビーファンも多いはずだ。記者も、そのひとりである。