ラグビーＷ杯に不可欠。ジョセフHCが手塩にかけた司令塔ついに開花 (3ページ目)

　後半も、松田の動きは冴えわたった。後半４分には右の大外にいたWTB（ウイング）レメキ ロマノ ラヴァ（ホンダ）に飛ばしパスを通し、その５分後にも利き足ではない左足で相手の裏にボールを転がしてWTB福岡堅樹（パナソニック）のトライを演出。両サイドのWTBから決定機を生むのは、ジェイミー・ジャパンの形だ。

「（田村）優さんのマネじゃないですが、練習のビデオを見て研究したり、SH（スクラフハーフ）流（大／サントリー）さんとコミュニケーションを取ってきた積み重ねが試合で出ました」（松田）

　本来の松田は、ランで仕掛けることを好むスタイル。だが、この試合では自分の前にスペースがないと見るや、しっかりと外のスペースを使ってトライを挙げたところにも成長を感じた。

「前が空いていれば自分で行くし、空いてなければ外のスペース。外が空いてなければ、後ろに転がす。ゲームの中で対応していくのが大事」（松田）

　この試合で９本すべてを決めたプレースキックについても、「感触が戻ってきた」と手応えを掴んだようだ。ジョセフHCも「10点中７点あげたい。とくに前半は非常にいいプレーをしていた」と評価し、スタンドからチームを見守った日本代表キャプテンFLリーチ マイケルも「（松田は）キックもよかったし、ディフェンスもよかった」と称えた。

　しかし、よかったことばかりではない。残り15分ほどで相手に４トライを奪われ、後半だけで28失点を喫してしまった。

「リズムや流れが崩れた時は、９番、10番、キャプテンでコントロールしないといいけない。（次の試合までの）１週間半で、そこも修正してほしい」

　ジョセフHCは松田の今後に期待すべく、さらに高いレベルを要求した。

「まだ満足していない。（自己評価は）60～70点。（課題は）数多くあるので、前向きにとらえてやりたい」

　松田も、さらなる成長を誓った。

　ジョセフHCがそのポテンシャルを認め、我慢強く10番として育ててきたことが、大きな花として開きつつある。