さあ花園。東福岡の「飛び級ラガーマン」を止められるヤツはいるか？ (2ページ目)

　そのヒガシの中心選手はキャプテンのNo.8（ナンバーエイト）福井翔大（しょうた／３年）だ。身長185cm・体重90kgの恵まれた体格を誇り、かつ手足が長いため、同じ高校生ではなかなか福井の突破を止められないだろう。

　今年度のＵ20日本代表に高校生ながら唯一「飛び級」で選ばれ、しかもWTB（ウイング）として試合に出場した逸材である。来春からは強豪大学への進学と悩んだ末に、ワールドカップやオリンピックを視野に「挑戦できるなら日本最高の舞台で」と、トップリーグの強豪パナソニックワイルドナイツに入団する。

　ほかにも、SO（スタンドオフ）丸山凜太朗（３年）はボールをしっかりと左右に動かす判断力とパスに長けており、PR（プロップ）小林賢太（３年）はFWの第一列ながら突破力があり、片手のバックフリップパスもうまい。テンポが速く、端から端に、時には自陣奧深くからでもボールを動かすヒガシのラグビーを封じるのは至難の業（わざ）だろう。

　そんな東福岡を倒す最右翼といえば、やはり東日本で唯一のＡシードに選ばれた桐蔭学園（神奈川）となるだろう。高校日本代表候補は東福岡に次ぐ９人が選ばれており、春の選抜大会では６試合で６トライしか許さず、全勝で駆け抜けて初の単独全国優勝を果たした。