東京がＢリーグ連覇。勝敗を分けた残り19秒のワンプレー (2ページ目)

　満身創痍で迎えたファイナル。東京はシックスマンとしての登場が続いていた田中をスターターに戻し、馬場雄大（SF）と同時に起用。日本代表でも対戦チームのエースストッパーとして起用される、リーグ屈指の守備力を誇る２選手がスターターに名を連ねた。

　第１クォーター、東京の狙いが功を奏し、千葉は田中と馬場のプレッシャーによって思いどおりのオフェンスを組み立てることができない。しかし、引き離されそうになると富樫勇樹（PG）の個人技で得点を重ね、このクォーターの千葉の全得点15点のうち、10点を富樫ひとりが叩き出す。

　第２クォーター、あいかわらず東京のディフェンスのプレッシャーは強く、千葉は攻めあぐねる。しかし、このクォーターの「ゴートゥガイ（ここ一番でもっとも頼れる選手）」となったのが田口成浩（SG）だ。タフショットを次々に沈め、このクォーターだけで３ポイントシュート４本を含む14得点と荒稼ぎする。

　一方、千葉はマンツーマンとゾーンをディフェンスで織り交ぜ、東京が得意とするピック＆ロールを対策してきた。とくに、ゾーン時は小さく守り、インサイドを徹底して堅守。結果、一進一退の攻防は続き、東京が２点のリードで第２クォーターを終える。

　前半戦を観戦した元女子日本代表PG大神雄子は、戦況をこう分析した。

「両チームとも対戦チームのスカウティングが完璧。相手のよさを消すことを徹底しています。ちょっとしたことをきっかけに、どちらに流れが傾いてもおかしくない。ただ、前半は点差こそつきませんでしたが、トランジションを得意とする千葉は、もっと走って点を取りたい。やりたいことができず、千葉のほうが苦しいはず」

　第３クォーター、ついに均衡が崩れる。菊池が語っていた「対策の対策」が、形になって現れた。

　これまで千葉は、馬場と田中のドライブを警戒し、インサイドを重点的に守っていた。ところが第３クォーター開始早々、竹内譲次（PF）に3Pシュートを２本立て続けに決められると、アウトサイドを意識せざるをえなくなり、東京のオフェンスの的を絞れなくなる。