【ＮＢＡ】今季ＭＶＰのステファン・カリーを凌ぐ「真の勝者」は？ (2ページ目)

　そんなに乱闘が好きなら格闘家に......と思っていたら今シーズン、本当に格闘家になってしまった選手がいた。それは、2003年にレブロン・ジェームズ（クリーブランド・キャブス／ＳＦ）に次ぐドラフト全体２位で指名された経歴を持つ、セルビア出身のダーコ・ミリチッチ（元デトロイト・ピストンズなど／Ｃ）だ。アメリカであまり活躍できなかったミリチッチは、2013年にひっそりとNBAから去り、昨年12月にキックボクサーとしてデビュー。格闘家として第２の人生を歩み始めている。

　とにもかくにも、全米中から注目を集めるNBA選手にはパンチやキックではなく、プレーでファンを熱くしてくれることを願うばかりだ。

【第４位】　通算1000勝達成。スパーズ率いるポポヴィッチＨＣの魅力

　２月９日のインディアナ・ペイサーズ戦に勝利したサンアントニオ・スパーズのグレッグ・ポポヴィッチＨＣが、NBA史上９人目の通算1000勝を達成した。試合後、「この１勝は特別な勝利か？」と聞かれたポポヴィッチＨＣは、「ノー。選手たちの功績」とだけ語った。

　ポポヴィッチＨＣのコメントが本音かどうかは、定かではない。だが、彼がヘッドコーチという立場でありながら、対戦相手のスカウティングをしないのは間違いない。ポポヴィッチＨＣは以前、「対戦相手の映像を見る理由がない」と語っている。「何も知らないままで試合に臨むのか？」とメディアから念を押されると、「二等辺三角形の二辺の長さが等しいことは知っている」と周囲を煙（けむ）に巻いた。

　ポポヴィッチＨＣには、こんな信念がある。

「相手チームを気にするより、自チームのことでやるべきことがいくらでもある。最高の形でプレーを組み立てる。誰よりも強い競争心を持つ。48分間、そのふたつをやり通すこと。それが勝てるチームだ」