ＮＢＡ初の女性プレイヤー誕生なるか？

★アメスポ事件簿72★

　今年６月下旬にニューヨークのバークレイズセンターで行なわれる『ＮＢＡドラフト2013』。メディアはこぞって注目のドラフト候補生にスポットを当て、「どのチームが誰を指名するのか？」という話題で早くも大盛り上がり。そんな中、ダラス・マーベリックスのオーナー、マーク・キューバン（54歳）が女子プレイヤーの指名を検討していると発言し、大きな話題となっている。

　キューバンが指名を考えている女性プレイヤーとは、ベイラー大のブリトニー・グリナー（22歳）。身長203センチ、体重94キロと男子選手並みの体格を誇り、高校時代にすでにダンクを決めたことのある大型センターだ。すでに今年４月に行なわれたＷＮＢＡドラフト全体１位でフェニックス・マーキュリーが指名しており、「第２のリサ・レスリー（ＷＮＢＡで初めてダンクを決めた選手）」と評されている。

　発言当初は、単なる話題づくりかと思われていた。しかし、キューバンは大学女子バスケ界のスターを本気で指名しようと考えているらしく、「彼女はＮＢＡでドラフト２巡目の価値がある」とコメント。一方、その発言を受けたグリナーは、「ＮＢＡのトライアウトを受けてみたい」と前向きな姿勢を見せている。史上初の女子プレイヤーの誕生なるか、今年のＮＢＡドラフトに全米中が注目している。