【F1】熱田護×桜井淳雄の2025年シーズン展望　大注目の「神童」のすごさは「正直、よくわからない（笑）」

F1フォトグラファー対談 2025 前編

　F1の2025年シーズンは、オーストラリアGP（３月16日決勝）でいよいよスタート。開幕直前、日本を代表するF1フォトグラファーの熱田護氏と桜井淳雄氏に、今シーズンのF1を展望してもらおう。まず前編（全３回）では、バーレーンでのプレシーズンテストを取材してきた桜井氏に各チームのマシンやドライバーの様子を聞きつつ、熱田氏にも気になるチームについて語ってもらおう。

対談したF1フォトグラファーの熱田護氏（左）と桜井淳雄氏　撮影／村上庄吾この記事に関連する写真を見る

【若くて速くてかっこいい"絵になる"新人】

ーー桜井さんは２月末にバーレーンで行なわれた３日間のプレシーズンテストへ取材に訪れています。どんなことが印象に残っていますが？

桜井淳雄（以下、桜井）　今年からフェラーリをドライブするルイス・ハミルトンが、メディアの注目を集めていました。もう世界各国のカメラがハミルトンについて動き回るという感じ。その次に注目度が高かったのは、メルセデスからデビューする驚異の新人、アンドレア・キミ・アントネッリですね。

ーーまだあどけない表情が残る18歳のアントネッリ選手は、メルセデスが11歳の頃から育成している「神童」です。テストでの走りはいかがでしたか？

桜井　テストでは各チームがさまざまなプログラムをしていますので、タイヤやガソリンの搭載量も異なります。タイムはまったく参考になりませんが、しっかりと走行を重ねていました。レースに対する向き合い方は、ちゃんとしているなと思いました。

ーーF2のデビューシーズンとなった2024年は、２勝を挙げてランキング６位。圧倒的な速さがあった印象はそれほどありませんが、どういうところがすごいのですか？

桜井　正直、よくわからないです（笑）。でも、メルセデスのようなトップチームから、10代の若い新人がいきなりデビューできるというのは異例です。それだけメルセデスに実力を高く評価されているということでしょう。2007年に当時のトップチームだったマクラーレン・メルセデスからデビューしたハミルトンのような存在だと思います。

11歳でメルセデスの育成ドライバーになった「神童」アントネッリがついにF1デビュー　撮影／桜井淳雄この記事に関連する写真を見る

熱田護（以下、熱田）　アントネッリはイタリアのF4やフォーミュラ・リージョナルでチャンピオンを獲得していますが、正直、マイナーフォーミュラはチームによって圧倒的な力の差があるので、本当の実力はまだわかりません。でも、ルックスがいいのはたしかですね。若くて速くてかっこいい。まだかわいいとも言えるかもしれませんね（笑）。それだけで十分に話題性はありますし、カメラマンとしてアントネッリは絵になる存在だと思います。今、フェラーリのシャルル・ルクレールが女性人気ではナンバーワンですが、彼に匹敵する存在になるかもしれません。