フェルスタッペンの大逆転優勝、その背景に何があったのか。ハミルトンも驚いた「フェラーリはハードを履いたの？」 (4ページ目)

80ポイント差で前半戦は終了

　そして、このフェラーリの判断ミスを誘発させたのは、ほかならぬレッドブルのアグレッシブな戦略だ。38周目にフェルスタッペンをピットインさせ、アンダーカットの脅威を与えて判断を迫った。この揺さぶりがフェラーリの判断ミスを引き起こさせ、優勝を自分たちのもとに手繰り寄せたのだ。戦略面では、レッドブルのほうが一枚も二枚も上手だった。

　レッドブルのクリスチャン・ホーナー代表は言う。

「フェラーリとはまったく違う戦略で戦っていたから、彼らが（39周目に）マックス（フェルスタッペン）をカバーするとは思っていなかった。しかし、彼らがチャールズ（ルクレール）をピットインさせてハードタイヤを履かせた時、今日は優勝も可能だと感じたんだ。

　小雨や風の影響もあって金曜より路面温度が20度も低くコンディションが大きく違っていたことを、彼らは考慮に入れていなかったのかもしれないね。レース前のシミュレーションでは、すべてがうまくいっても５位と６位が最大限だった。10番グリッドから優勝というのは、まったくの予想以上だ」

　まさにシーズン前半戦を象徴するようなレースを終え、フェルスタッペンは２位ルクレールに80ポイントもの大量リードでシーズン後半戦へと向かう。

　コンストラクターズ選手権でもフェラーリは97ポイントもの差をつけられ、気づけばメルセデスAMGが30点差で背後に迫っている。ラッセルがポールを獲り、予選のDRSトラブルで７番グリッドスタートのハミルトンが決勝で２位まで這い上がったメルセデスAMGも躍進著しい。

　コース上では大混戦でも、選手権はフェルスタッペンとレッドブルが大きくリードする、そんなシーズン前半戦が終わった。