今度はペドロサ！「８戦連続で違う８名が優勝」はMotoGP史上初

　第13戦・サンマリノGPで、ダニ・ペドロサ（レプソル・ホンダ・チーム）が今季初優勝を飾った。これで、2016年シーズンのMotoGPは第６戦・イタリアGP以来、８戦連続で毎回異なる８名の選手が優勝を遂げたことになる。このような椿事（ちんじ）は、1949年に始まったグランプリの歴史でも初めてのことである。

昨年のマレーシアGP以来14戦ぶりに優勝したダニ・ペドロサ（中央）　ともあれ、この日のペドロサは、それまでの不振が嘘のような圧倒的な強さを見せた。全28周のレースを８番グリッドからスタートし、14周目にチームメイトのマルク・マルケスを一発でパス。その前を行っていたホルヘ・ロレンソ（モビスター・ヤマハ MotoGP）も17周目に鮮やかに仕留めると、さらに遙か前方で独走状態を続けていたバレンティーノ・ロッシ（モビスター・ヤマハ MotoGP）をもひたひたと追い詰めて、22周目に切れ味の鋭いオーバーテイクでトップに立った。その後も、ロッシとの差を開くスピードを維持し続けてゴール。2015年の第17戦・マレーシアGP以来となる優勝を達成した。

「ミスをしないことと、あまりがんばりすぎないことが、今日のレースのカギを握ると思っていた。表彰台圏内を狙っていたけど、勝てるとは思わなかったので、残り10周くらいまでは勝利を意識しなかった。バレンティーノに追いついた終盤は、とにかく集中して走った。この数戦はいつも違う選手が優勝していて、今回はそれが自分だったことがとてもうれしい。今年は苦戦が続いていたので、ファンや家族、チーム、支えてくれた人々たちすべてに感謝をしたい」