ＧＩ馬の兄にも勝る能力秘めるダノンタッチダウン 距離延長の皐月賞でも自慢の末脚が炸裂するか

2023年クラシック候補たち
第13回：ダノンタッチダウン

　３歳牡馬クラシックの第１弾、ＧＩ皐月賞（中山・芝2000ｍ）が４月16日に行なわれる。この一戦に挑む面々のなかで、実力は世代トップクラスながら「距離延長に対応できるか」という点において、関心を集めている存在がいる。

　栗東トレセンの安田隆行厩舎に所属するダノンタッチダウン（牡３歳／父ロードカナロア）である。

朝日杯FSからぶっつけで皐月賞に挑むダノンタッチダウンこの記事に関連する写真を見る　２歳時にＧＩホープフルＳを制し、先日のＧＩ大阪杯でも３着と好走したダノンザキッドを兄に持つ同馬は、昨秋の２歳新馬（10月１日／中京・芝1600ｍ）でデビュー。その血筋から１番人気に推されるなか、上がり33秒６という末脚を繰り出して快勝。人気と評判どおりの走りを披露した。

　続いて挑んだのは、ＧIIデイリー杯２歳Ｓ（11月12日／阪神・芝1600ｍ）。スタート後に行き脚がつかず、10頭中８番手という位置取りとなった。その結果、４コーナー出口を迎えても、ほぼ最後方のまま。先頭までは、６～７馬身の差があった。

　それでも同馬は、直線で大外に持ち出すと豪快に追い込んだ。結局、逃げたオールパルフェに半馬身届かなかったものの、33秒１というズバ抜けた上がり時計をマーク。２着に食い込んだ。

　３戦目は、ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月18日／阪神・芝1600ｍ）へ駒を進めた。ここでも過去２戦と同様、圧巻の追い込みを見せた。

　道中は中団、10番手あたりの内を追走。直線を迎えて、徐々に進路を外へ取りながら前方馬群をかわしていく。そうして、大外に持ち出すと、一気にエンジン全開。先頭に立ったドルチェモアを猛追した。が、最後はクビ差及ばず２着に終わった。