札幌記念は快速馬たちの後ろで構えるソダシが中心も、同じ４歳牝馬の女王に一発の可能性

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　今週は"北の大地"が最も盛り上がる一週間ですね。夏競馬唯一のＧII戦、札幌記念（札幌・芝2000ｍ）が８月21日に行なわれます。

　今年もＧＩ馬５頭が参戦するなど、豪華なメンバーが顔をそろえました。ソダシがラヴズオンリーユーを下した名勝負から１年。今回はどんなレースが繰り広げられるのか、とても楽しみにしています。

　このレースで、僕がとりわけ注目しているのは、初顔合わせとなるパンサラッサ（牡５歳）とジャックドール（牡４歳）の逃げ争いです。

　現役屈指の逃げ馬同士の激突。レースの予想をするうえでも大きなポイントになりますが、ジョッキーの心理面や駆け引きなども含めて、その攻防には興味がそそられます。

　さらに、パンサラッサを管理する矢作芳人厩舎からは、同型の僚馬ユニコーンライオン（牡６歳）もエントリー。この馬の存在もまた、いろんな可能性を膨らませ、面白味が一段と増しています。

　まずは、これら３頭がどういった立ち位置をとるのか、分析してみたいと思います。

　ダッシュ力と二の脚の速さは、やはりパンサラッサが一番でしょう。この馬が意図的に下げることをしなければ、自然とハナに立てるのではないでしょうか。

　札幌記念より１ハロン距離が長かった前走のＧＩ宝塚記念（６月26日／阪神・芝2200ｍ）でも、前半３ハロンを33秒台という積極的なラップを刻みました。この馬としては、あの形で逃げ込むのが最良の乗り方であり、今回もそのスタイルは変えないと思います。

　中距離のレースで前半３ハロンを33秒台で入っていく馬など滅多にいません。「付いていったら、共倒れになる」と相手に思わすことができる点からも、逃げ争いでは一歩リードしています。

　続いてジャックドールですが、この馬は先手を奪ってマイペースに持ち込んだ前走のＧＩ大阪杯（４月３日／阪神・芝2000ｍ）で５着と敗戦。この結果を受けて、陣営の考え方に変化があるかどうか。まだキャリアも浅く、今後に向けて戦法の幅を広げたい、という意識が芽生えているかもしれません。

　実際、陣営からは「控えても競馬ができる」といったコメントが出ていて、必ずしもハナにはこだわっていない様子。そもそも番手からの競馬での勝ち鞍もありますしね。

　このレースが本番ではなく、あくまでも先を見据えての始動戦ということからも、控える競馬をしてくる可能性は高そうです。僕は今回、この馬は２番手につけて、自分のリズムを重視した乗り方をすると見ています。