チャンピオンズＣの頭はソダシ。それでも上昇気流に乗る伏兵２頭が高配当を運んでくる

　秋のＧＩシリーズは終盤戦に突入。今週は「秋のダート王決定戦」となるＧＩチャンピオンズＣ（12月５日／中京・ダート1800ｍ）が行なわれる。

　今回注目されるのは、何といっても初のダート戦に挑むソダシ（牝３歳）だ。芝ではＧＩ２勝を含め、重賞５勝。ＧII札幌記念（８月22日／札幌・芝2000ｍ）では歴戦の古馬たちを一蹴しており、その実力は申し分ない。

　となれば、ポイントとなるのはダート適性だ。デイリー馬三郎の吉田順一記者はこう分析する。

「父母の血や、立ちつなぎでクッション度がそれほどない脚元からすれば、ダートも間違いなく走ります。おそらく、芝でもダートでも同じようなラップが刻めるタイプ。芝ならキレ者にやられても、ダートならトップクラスの決め脚を使えるのではないでしょうか。芝なら好位から早めに仕掛けていく一択ですが、ダートであれば、芝同様の正攻法はもちろん、直線で末脚を生かす作戦もとれると見ています」

　ダート初挑戦でいきなりＧＩの舞台となるが、その点についても吉田記者は「問題ない」と語る。

「ＧＩの舞台では馬格とパワーが必要で、今年のメンバーも小柄な馬は皆無。そんななか、ソダシも線は細く見えますが、馬体重は470kg超と心配はいりません。」

　吉田記者はとにかく、ソダシのポテンシャルの高さを重視。初のダート戦、それもＧＩ戦であっても、同馬への信頼は揺るがない。

「白毛馬として初めて芝の重賞勝ちを収め、その後もＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（2020年12月13日／阪神・芝1600ｍ）、ＧＩ桜花賞（４月11日／阪神・芝1600ｍ）を制覇。"生きる伝説"と言ってもいいくらいの歴史的な快挙を達成し続けてきました。

　ＧＩオークス（８着。５月23日／東京・芝2400ｍ）やＧＩ秋華賞（10着。10月17日／阪神・芝2000ｍ）では思わぬ大敗を喫しましたが、芝の中・長距離特有の、レースの緩急が向かなかったり、テンションがやや高かったことによる、枠の入りや前半の力みが多分に影響したりしたのでしょう。